路易斯安那的熱浪迎面朝她襲擊而來，在吵雜紛亂的人聲、馬嘶聲和汽車引擎交織而成的噪音中，悠悠傳來由薩克斯風吹奏的爵士樂曲。
葛莉絲努力忽視那悶得幾乎無法呼吸的空氣，穿過擁擠的人潮和擺得琳琅滿目的攤位，這些攤販通常都圍繞在傑克森廣場四周圍的鐵欄杆前面。
「妳知道我說的是真話，」瑟琳娜趕上她的步伐說道，「我的天哪，葛莉絲，已經過多久了？至少兩年了吧？」
「四年了，」她心不在焉地回答。「管它的，有誰在算日子嗎？」
「啊？妳已經獨身四年都沒有性生活？」瑟琳娜難以置信，大嗓門地重複一遍。
好幾位路過的行人停住腳步，好奇地來回打量著瑟琳娜和葛莉絲。
瑟琳娜維持往常的習慣，完全無視於自己的音量所招來的目光，抓住原來的話題，繼續說下去：「千萬別告訴我，妳已經忘記這是電子科技的時代了？說真的，妳的病人知道妳已經多久沒有性生活了嗎？」
葛莉絲用力地咀嚼，吞下口中的乳酪，狠狠瞪了瑟琳娜一眼。難道她打算把自己的私生活公告週知，大聲嚷嚷到讓此刻處於法國區所有的行人和馬匹都聽見才罷休嗎？
「麻煩妳把嗓門壓低一點，」葛莉絲說道，然後嘲諷地接下去，「無論我是不是受洗重生的處女，這檔事都應該和我的病人沒有關係，至於說到現在是電子科技時代，我是真的不想和任何貼有警告標籤並附帶電池的物品有所關聯。」
瑟琳娜哼了一聲，「是喔，聽妳這麼說，那麼大多數的男人都應該被貼上警告的標籤，上面註明這樣──」她舉起雙手，強調下一句話，「注意，請注意，變態者警報，我是男性，動輒胡亂發脾氣，情緒反覆無常，老是氣嘟嘟地噘著嘴，還擁有特殊能力，經常沒有預警、直率地告訴異性她真實的體重數字。」
葛莉絲大笑，瑟琳娜這段誇張而戲劇性的表演、不斷強調男人需要被貼上警告標籤的說辭，經常被她掛在嘴巴上，次數已經多得數不清了。
「啊，我明白了，性學博士，」瑟琳娜特意模仿蘿絲博士那特殊的腔調，接續道：「妳只會坐在那裡，傾聽病人喋喋不休的敘說他們性生活中所有不為人知的親密細節，妳自己活得就像鐵氟龍內褲俱樂部的終生會員一樣，完全不沾染。」
瑟琳娜拋開剛剛的腔調，恢復自己的聲音，又追加了好幾句。「我無法相信妳在諮商時間裡聽了那麼多故事，事後卻能不起波瀾，連體內的荷爾蒙都沒有被挑動起來。」
葛莉絲一臉滑稽的表情，笑嘻嘻地對瑟琳娜說：「是啊，我身為性功能治療師，卻在患者傾倒滿腹苦水、敘述私人問題的時候，暗地沉浸在自己的性高潮裡，那樣對病人是絕對沒有幫助的。我是說真的，琳琳，這會害我喪失執照。」
「如果妳對男人敬而遠之，又怎麼能夠給病人適當的建議和忠告？」。
一時之間，葛莉絲只能苦笑著扮個鬼臉，拋開這個話題，率先走回廣場的另一端，也就是遊客服務中心的正對面，瑟琳娜的算命攤位就位於此，她在這裡幫人用塔羅牌算命和看手相。
葛莉絲站在鋪著深紫色桌巾的小桌旁邊，嘆了一口氣。「妳也知道啊，只要能夠找著一個值得且夠格的男人，為了他，我甚至願意花時間剃腳毛，和他出門去約會，可惜大多數的男人都讓我覺得約會是在浪費時間，寧可坐在家裡看『驢叫』*的重播節目，那還比較有樂趣。」【驢叫（Hee Haw），1980年代流行美國的電視節目，以鄉村音樂為主題，節目風格幽默。】
瑟琳娜似笑非笑、懊惱地看了她一眼。「傑瑞有哪一點不好啊？」
「他有口臭的問題。」
「那吉米呢？」
「他喜歡摳鼻屎，尤其是在吃晚餐的時候。」
「還有東尼呢？」
葛莉絲一言不發地盯著她看。
瑟琳娜無奈地舉起雙手。「好吧，他的確有愛賭博的小毛病，不過，每個人都需要培養一點點嗜好嘛。」
葛莉絲怒目瞪著她看。
「嘿，瑟琳娜夫人，妳剛吃完午餐嗎？」隔壁的陽光問道，她的攤位是在販賣自己的素描和陶器。
陽光比她們年輕好幾歲，有一頭黑色的長髮，身上的打扮總是讓葛莉絲聯想到仙女般的公主。
她今天的裝扮維持一貫的風格，上身套著漂亮的燈籠袖上衣，配一件小小短短的白色裙子，如果底下沒有加上淺粉紅色的緊身韻律褲，看起來真的有一點傷風敗俗。
「是啊，我回來了。」瑟琳娜說著蹲下來，打開金屬推車上面的門鎖，每天早上她都把這輛小推車用腳踏車的鍊子栓在鍛鐵鑄的門上。「我不在的時候有人上門嗎？」
「有幾位男士拿了妳的名片，他們說要先去吃飯，等一下再過來。」
「謝謝妳。」瑟琳娜把皮包放進推車裡，取出被她用來當收銀箱的深藍色雪茄盒和塔羅牌－－通常都用黑色絲巾裹起來，另外還有一本棕色外皮，看起來很薄卻大得出奇的書，這是葛莉絲之前沒有看過的東西。
瑟琳娜順手戴上寬邊草帽，轉身站了起來。
「妳所有的東西都標上價錢了嗎？」她詢問陽光。
「是的。」陽光邊說邊拿起皮包，「我還是認為這樣做會帶來不好的運氣，不過當我不在的時候，萬一有人對貨品感興趣跑來詢問，至少價錢都標示在上面了。」
一個粗獷彪悍的飆車族把機車停在人行道旁邊。「嘿，陽光！」他大喊，「快點爬過來，我快要餓死了！」
陽光不在乎的揮揮手。「克制一點，哈利，不要大聲嚷嚷，否則你就自己一個人去吃飯。」她說道，慢吞吞的走過去，爬上他摩托車的後座。
葛莉絲朝這一對搖搖頭，從她的眼光來看，陽光比自己更需要男女約會方面的忠告和幫助。
她目送他們疾馳而去，正好經過世界頂端咖啡屋前面，想到那裡的甜點，她就嘴饞。「噢，我敢打賭，以法式甜甜圈當甜點很不錯。」
「食物是無法取代性生活的。」瑟琳娜說道，將塔羅牌和那本書放在桌子上。「妳不是一直說……」
「好了，妳的觀點已經表達得很清楚了，可是老實說，琳琳，妳爲什麼突然對我的性生活如此感興趣呢？或者正確的說，是缺乏性生活。」
瑟琳娜把那本書遞給了她。「因為我突發奇想，想到一個主意。」
單單這句話就讓她全身毛骨悚然，即便在如此悶熱的天氣裡，一股寒意依然深入到骨子裡。雖然葛莉絲不是那種容易受到驚嚇的類型，可是一涉及瑟琳娜和她那些古靈精怪、荒謬可笑的餿主意，她就心驚膽顫冒冷汗。「不會又要我去參加另一個降神會吧？」
「不，這個更棒！」
葛莉絲心底直發毛，心中暗暗想著，如果自己在杜蘭大學讀書的第一年，碰到的是一個正常的室友，而不是這個超級愛幻想、一心想當吉普賽人的瑟琳娜，那麼現在自己會在做什麼呢？有一件事可以確定，絕對不會是站在人潮洶湧的大街上討論自己的性生活。
在這一瞬，她強烈察覺到兩個人之間的差異，自己在悶熱的天氣裡，身著瑞夫˙羅倫牌的衣裳，一件無袖、乳白色薄紗的絲質洋裝，深色的頭髮往後梳成優雅世故的髮髻；至於瑟琳娜，是一襲飄逸的黑色縐紗長裙，搭配上身紫色的小可愛，小小的衣裳，根本掩不住她呼之欲出的豐滿胸脯。
瑟琳娜及肩捲曲的棕髮，用一條黑色的豹紋絲巾綁在後面，銀色月亮般的大耳環垂到肩膀上，這一身打扮就已經夠誇張了，偏偏兩隻手腕上還套上大約一百五十枚的銀手鐲，就像把銀礦捆在身上一樣，隨著她的動作叮噹響。
人們總是對她們兩人外表上的差異嘖嘖稱奇，但是葛莉絲很清楚，在瑟琳娜那瀰漫著「異國風味」的服飾後，隱藏著一顆聰慧機敏的腦袋，和她欠缺安全感的個性。其實在內心的深處，她們兩個人的共通處，比任何人所猜到的還多。
當然，瑟琳娜對於超自然神祕學的沉迷，這是她們倆之間最大的差異。
還有她對性貪得無饜的胃口。
瑟琳娜走過來站在她旁邊，硬是把那本書塞進葛莉絲不情願接受的手裡，用拇指快速的翻了好幾頁，葛莉絲極盡所能才沒有把那本書丟在地上。
並努力壓抑想對她翻白眼的衝動。
「前天我在蠟像博物館旁邊的那間舊書店裡，無意中發現這本書，它上面的灰塵堆積如山，我本來在心靈占卜類找書，結果因緣湊巧之下就被我看到了，妳瞧一瞧。」瑟琳娜得意洋洋地指著翻開的那一頁。
葛莉絲低頭一看，驚訝得張大嘴。
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